Ушу — китайское слово, состоит из двух иероглифов «у» и «шу», и традиционно переводится как «военное, боевое искусство». Термин ушу состоит из двух иероглифов: «У» — военный и «Шу» — техника, искусство, то есть можно перевести ушу, как военное искусство. Есть и другой перевод. Иероглиф «У» состоит из двух частей: остановить и алебарда. Таким образом, его дословно можно перевести «остановить оружие, воспрепятствовать его применению», что указывает на неагрессивное значение ушу. Ушу — это общее название для всех боевых искусств, существующих в Китае.